В конце XVI в. Мадейра стала основным перевалочным пунктом для кораблей, которые следовали в Индию и Америку. Практически каждый корабль заходил в порт Фуншал – столицу Мадейры с целью пополнить запасы воды и вина для обратной дороги. Путешествие в Новый свет для вина в то время было настоящим испытанием. Сначала оно подвергалось бесконечной качке и воздействию высоких тропических температур. А по прибытию в место назначения его из бочек (пипов) переливали в большие стеклянные бутыли и хранили на жаре без какой-либо защиты от попадания кислорода. Современные технологи подумают, разве можно было пить его после такого? Но оказалось, что вино не портилось! А наоборот, становилось более насыщенным и пикантным. Еще больше таких захватывающих исторических аспектов вина и культуры вы сможете узнать на наших
винных уроках в SOMM.
Вскоре виноторговцы-мореплаватели подметили, что в результате пересечения экватора мадера становится только более вкусной и терпкой. И они решили рискнуть, продлив сроки хранения вина в трюмах.
Во второй половине XVIII в. англичане использовали пайпы с мадерой как балласт на кораблях, которые следовали в Индию. Путь туда и обратно отнимал около 6 месяцев, на протяжении которых вино «готовилось» в жарких и душных трюмах. В это же время виноделы на острове Мадейра проводили целенаправленно опыты с подогревом вина во время выдержки, имитируя воздействие тропической жары. Так был изобретен метод, при котором кислое вино обретало карамельный вкус и способность к поразительно длительному хранению.
Вино из Мадейры приобрело огромную популярность в XVII и XVIII вв. Оно стало излюбленным напитком среди английских аристократов и американских колонистов. Однако история мадеры не всегда была гладкой.